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賤民是指等级社会中社会地位低于普通人的特殊的社会阶层，一般不能和普通民众通婚。贱民往往和特殊的职业或者姓氏有关，在很多社会里贱民和奴隸制度有关。在现代社会中，由于等级制度和奴隶制度的废除，贱民制度也随之废除，对贱民的歧视也成为非法行为，甚至有的国家如印度还制定了对贱民的优待政策，但对贱民的歧视并没有完全消除，另外也產生了逆向歧視。賤民階級因為貧窮無法就學，導致教育程度低，社會道德感低落，常常淪為乞丐與娼妓或者犯罪者。為求改善賤民問題，孔子主張「道之以德，齊之以禮，有恥且格」。

中国

奴婢

中国的贱民一直包括奴婢，早期“良贱”一词中，“良”指自由民，“贱”就是指奴婢。贱民甚至包括已被释放的奴婢。

部曲

部曲最早指将军辖下的部队軍人，但到了三国时期已经称为了依附于門閥豪强的依附民，成为了半自由人。到了南北朝成为了地位高于奴婢，低于平民的贱民阶层。部曲被当作属于其主人的财产。

驅口

遼金元盛行掠民為奴，稱之為驅口，同期還有「投下戶」等賤民

隶卒优娼殯

“隶卒优娼殯”分别指，衙役，獄卒，戏子，妓女，殯葬人員。

堕民

堕民，又称为惰民或堕贫，先世是元末蒙古人或色目人^[1]，其祖先随蒙古骑兵南下江南，定居于南方^[2][3]。朱元璋北逐元廷建立明朝之后，所有留在南方的蒙古人成为“堕民”，他们只被允许从事小商小贩、卖艺等底层工作。

堕民又称“怯邻户”，明代称“丐户”，后世称为“堕民”。在浙江绍兴及属县亦称“丐户”或“乐户”。元明清时，浙江绍兴及属县境内受歧视的一部分平民。数百年来，被视为“贱民”之一种，不得与一般平民削籍和通婚，与平民同列。堕民亦不许应科举，多任婚丧喜庆杂役等事。
堕民虽与一般平民毗邻相处，然习俗殊异，地位低下，一直在悲苦和被人轻蔑的环境下度日。雍正元年 (1723年) 削除了绍兴和常熟丐籍，光绪年间废除了堕民藉，辛亥革命后彻底废除堕民，但是江浙地区民间对堕民的歧视在很多地方一直持续到今天。中国的士农工商四民之间是可以流动的。四民可通过教育, “学而优则仕”, “朝为田舍郎, 暮登天子堂”。在良民的之下，是贱民。良贱两者之间界限森严，不能逾越，不能流动。贱民身份是世代相传，不得改变的。

贱籍

贱籍就是不属士农工商的“贱民”，通常為固定某些姓氏，世代相传，不得改变。他们不能读书科举，也不能做官。这种贱民主要有浙江堕民、陕西乐籍、北京乐户、福建两广的疍户、豫之丐戶，及所謂發功臣暨披甲家爲奴等。在绍兴的“堕民”，相传是宋、元罪人后代。他们男的从事捕蛙、卖汤等；女的做媒婆、卖珠等活计，兼带卖淫。这些人“丑秽不堪，辱贱已极”，人皆贱之。在陕西，明燕王朱棣靖難，推翻其侄建文帝政权后，将建文帝忠臣的妻女，貶入教坊司，充当官妓，受尽凌辱。安徽的伴儅、世僕，其地位比乐户、惰民更为悲惨。如果村里有两姓，此姓全都是彼姓的伴当、世仆，有如奴隶，稍有不合，人人都可加以捶楚。福建、广东等地沿海、沿江一代，有疍户，以船为家，捕鱼为业，生活漂泊不定，不得上岸居住。江苏苏州府有丐户，也为贱民。清代初期延續明代留存的丐户、疍户身份管理，較旗人和平民家僕的地位低賤，故雍正時期对历史上遗留下来的乐户、惰民、丐户、世仆、伴当、疍户等，命令除籍，开豁为民，编入正户，准許置產定居、考試，宣示廢除賤民階級，但影響有限，未能改變社會大眾的歧視風氣，賤民仍然存在，如福州疍民群體較明顯存續到清末，及所謂發功臣暨披甲家爲辛者庫。^[4][5][6][7]另外，《清史稿·食货志一》：“凡衙署应役之皁隶、马快、步快、小马……皆为贱役。”皁隶贱役，直到中华民国时期才立法予以保障。^[8]

黑五類

黑五類是在文革時對政治身份為地主、富農、反革命分子、壞分子、右派等五類人的統稱，合稱地富反壞右，與紅五類相對。是中國共產黨前三十年統治下的政治賤民階層。

朝鮮

朝鮮的賤民包括奴婢、娼妓、專職工匠、屠夫、巫师、某些僧侶和某些地區（平安道）的所有人民，以及他們的後代。

朝鮮王朝時期的「從母法」規定子女需繼承「母親」的社會階層，因此賤民女子嫁給兩班、士大夫、中人、平民、白丁等人為妾，被稱為「賤妾」。所生的子女仍是賤民。人們稱賤民的子女為「孽子」、「孽女」。

賤民男子若考雜科（技術類的小官，不能參與政治）及第，得到官職可升為中人，賤民女子如為士大夫、兩班的庶女，有機會入宮成為「宮女」，如被國王寵幸則有機會成為承恩尚宮甚至嬪御。不過一般賤民出身的女子不能成為正式的宮女，只能稱為「水賜依」的官婢，或接受醫學訓練成為醫女，如嫁給賤民男子為妻，丈夫考上雜科得到官職，自己也可以成為中人。

此外，一些罪犯和他們的家屬也會被貶為「賤民」。朝鲜时代的白丁是圖們江以南的女真人，他们自别一部。

日本

日本的贱民在律令制时代称五色之賤（陵戸、官戸、家人、公奴婢、私奴婢），在封建时代稱為部落民，當中包括秽多和非人，秽多主要包括屠宰，和皮革行业的工匠及殯葬，非人主要为乞丐。

印度

印度賤民，又稱旃陀羅。是印度種姓制度的一種分類，主要以不可接觸性為其特徵。旃陀羅佔印度總人口的15%。旃陀羅在傳統的印度社會中只允許做被認為是非常卑賤的行業。

聖雄甘地當年爭取印度獨立的其中一個條件，是要廢除種姓制度。然而，這在印度次大陸上已有數千年的傳統，並非一朝一夕可以廢除。至今在印度仍有不少人對賤民存有偏見，而逼使這些人前往外國謀生。在印度獨立之前，賤民完全沒有機會接受任何教育。即使現在，在部分地区仍然有賤民在街上也不可以穿著鞋子，在任何地方也必須站立，即使周圍有很多空的座位的情况存在。

参考文献

参见